Síntomas similares, causas distintas: distinguiendo la gripe y la COVID
Expertos en atención primaria en España brindan pautas para diferenciar estas enfermedades respiratorias y destacan la importancia de la vacunación.
Gripe contra Covid, las diferencias
La llegada del frío en España trae consigo un aumento en la circulación de virus respiratorios que causan enfermedades comunes como la gripe y, en los últimos años, la COVID-19. Aunque ambas afecciones comparten algunos síntomas, están causadas por virus diferentes y presentan características distintivas en su presentación y manejo.
Gripe: síntomas y tratamiento
La gripe, causada por el virus de la influenza, se transmite fácilmente por vía aérea, contacto directo y al compartir objetos contaminados. Los síntomas aparecen de manera brusca e incluyen fiebre alta, dolor muscular y tos seca. Otros signos comunes son dolor de cabeza, fatiga intensa y congestión nasal.
El tratamiento de la gripe se basa en el alivio de los síntomas con analgésicos y antitérmicos. En personas con alto riesgo de complicaciones, como ancianos o aquellos con condiciones médicas subyacentes, los médicos pueden recetar antivirales, más efectivos si se administran dentro de las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas.
La Dra. Sònia Garrido, del CAP de Balàfia, destaca: "La gripe da fiebre muy alta, cansancio y dolor muscular. Los primeros días no se puede ir a trabajar". Además, recuerda que "cada vez estamos más sensibilizados, pero conviene recordar que no tratamos con antibióticos la gripe o COVID".
COVID-19: características y prevención
El COVID-19, causado por el coronavirus SARS-CoV-2, se transmite principalmente a través de gotas respiratorias al hablar, respirar, estornudar o toser. Los síntomas pueden variar ampliamente, desde casos leves con febrícula, dolor de cabeza, dolor de garganta, fatiga, pérdida del gusto y/o olfato y diarrea, hasta cuadros graves con dificultad respiratoria súbita y fiebre persistente que no responde a antitérmicos.
Al igual que con la gripe, no existe un tratamiento específico para curar el COVID-19, pero los síntomas se manejan con antitérmicos y medicamentos de soporte. La vacunación contra el COVID-19 es la medida más efectiva para prevenir la infección y reducir la gravedad de la enfermedad.
La Dra. Mònica Solanes, vicepresidenta segunda de CAMFIC, enfatiza: "Las vacunas previenen complicaciones, sobre todo a los más vulnerables". Además, expresa su deseo de que "ojalá la madurez social con las mascarillas permita superar la fase de las normativas que tienen muy mala acogida".
Diferenciando los síntomas
Aunque hay síntomas comunes entre la gripe y el COVID-19, como la fiebre y la tos, algunas diferencias pueden ayudar a distinguirlas. La pérdida de gusto y olfato es más característica del COVID-19, mientras que la gripe tiende a tener un inicio más abrupto con fiebre alta y dolor muscular intenso.
Situación actual en España
Según datos recientes, en la última semana se registraron 113 casos de gripe en la demarcación de Lleida, un 26,1% menos que en la semana anterior. De estos, 76 se dieron en el llano y 37 en el Pirineo. En cuanto al COVID-19, se diagnosticaron 121 casos, 91 en el llano y 30 en el Pirineo, lo que supone un aumento del 31,5% respecto a los 92 casos de la semana previa.
En resumen, aunque la gripe y el COVID-19 comparten algunas similitudes en cuanto a síntomas, es fundamental conocer sus diferencias para un diagnóstico adecuado y un manejo efectivo. La vacunación y las medidas de higiene son clave en la prevención de ambas enfermedades. Ante cualquier duda o la aparición de síntomas graves, es crucial consultar a un profesional de la salud.
