Mujeres con cáncer de mama en áreas desfavorecidas tienen una menor supervivencia

Un estudio liderado por la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP) ha revelado que las mujeres con cáncer de mama que residen en áreas más desfavorecidas reciben una atención sanitaria menos acorde con las guías de práctica clínica y, en consecuencia, presentan una menor supervivencia. Esta investigación ha cuantificado por primera vez las desigualdades socioeconómicas en la atención sanitaria de mujeres con esta enfermedad en España.

Los investigadores analizaron datos poblacionales de seis registros de cáncer de población (Castellón, Gipuzkoa, Girona, Granada, Navarra y Tarragona), evaluando diversos aspectos de la atención sanitaria recibida por las pacientes. Aunque los tratamientos principales fueron similares, se observaron diferencias en procedimientos como las biopsias de ganglio centinela y las reconstrucciones mamarias tras mastectomía, siendo menos frecuentes en las zonas más desfavorecidas.

Además, se encontró que las mujeres de áreas desfavorecidas tenían una menor probabilidad de haber sido diagnosticadas mediante cribado y presentaban estadios más avanzados en el momento del diagnóstico. También se observaron menores oportunidades de recibir ciertos tratamientos en el tiempo recomendado, como la cirugía en los 30 días posteriores al diagnóstico o el inicio del tratamiento adyuvante en las seis semanas después de la cirugía.

Midiendo el nivel socioeconómico y su impacto en la atención sanitaria

Para determinar el nivel socioeconómico, los investigadores utilizaron el índice de privación del área de residencia de cada paciente, que clasifica las zonas según factores como el nivel educativo o la tasa de desempleo de sus residentes. Este índice permite captar diferencias contextuales que afectan el acceso a los recursos sanitarios.

Dafina Petrova, investigadora Miguel Servet en el ibs.GRANADA y primera autora del estudio, destacó la importancia de esta investigación, considerando que el cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en las mujeres de España y que, a pesar de las mejoras en la supervivencia en las últimas décadas, estudios europeos sugerían la posible existencia de desigualdades socioeconómicas en la atención sanitaria.

María José Sánchez, líder del proyecto, señaló que aunque los tratamientos principales fueron los mismos, "la atención sanitaria que recibieron las pacientes de áreas desfavorecidas no siempre garantizó la mejor calidad de vida posible". Asimismo, resaltó la necesidad de investigar las causas de estas diferencias, que pueden ser complejas y multifactoriales.

Un enfoque colaborativo y multidisciplinar para abordar las desigualdades

Los investigadores subrayaron la importancia de un enfoque colaborativo y multidisciplinar para abordar las desigualdades socioeconómicas en el cáncer, tal como se llevó a cabo en este estudio, donde participaron profesionales de epidemiología, oncología médica y ciencias sociales. El trabajo contó con la financiación del Subprograma VICA (Vigilancia Epidemiológica del Cáncer) de CIBERESP, la Asociación Española contra el Cáncer (Proyecto estratégico HiReSiC) y el Instituto de Salud Carlos III.

Daniel Redondo, investigador postdoctoral en CIBERESP, explicó que el uso del índice de privación del área de residencia permite captar diferencias contextuales que afectan el acceso a los recursos sanitarios, lo que resulta fundamental para comprender y abordar las desigualdades observadas en la atención sanitaria del cáncer de mama.

El cáncer de mama en España

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en las mujeres de España, con una incidencia estimada de más de 33.000 casos nuevos al año. A pesar de los avances en el diagnóstico y tratamiento, que han contribuido a mejorar la supervivencia en las últimas décadas, persisten desigualdades socioeconómicas que afectan la atención sanitaria y los resultados de las pacientes.

Este estudio pionero en España pone de manifiesto la necesidad de implementar políticas y estrategias que garanticen una atención sanitaria equitativa y de calidad para todas las mujeres con cáncer de mama, independientemente de su nivel socioeconómico o lugar de residencia. Los resultados obtenidos constituyen una valiosa herramienta para orientar futuras investigaciones y acciones encaminadas a reducir las desigualdades en salud.