Día en Memoria de las Víctimas del Holocausto: ¿por qué se conmemora cada 27 de enero?

Cada 27 de enero se conmemora el Día Internacional de Conmemoración en Memoria de las Víctimas del Holocausto, una efeméride proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2005. Esta fecha rememora un acontecimiento clave de la Segunda Guerra Mundial: la liberación, en 1945, del campo de concentración y exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau por tropas soviéticas. El objetivo es rendir homenaje a los cerca de 6 millones de judíos, además de miles de personas perseguidas por razones políticas, religiosas, étnicas y sociales, que fueron asesinadas por el régimen nazi entre 1933 y 1945.

Auschwitz-Birkenau, ubicado cerca de la ciudad polaca de Oświęcim, se creó inicialmente en 1940 como una prisión para polacos detenidos en redadas masivas. Sin embargo, a partir de 1942, con el inicio de las deportaciones, se convirtió en el mayor centro de exterminio de judíos europeos. Según datos del Memorial y Museo Auschwitz-Birkenau, de los aproximadamente 1,3 millones de personas deportadas al campo, alrededor de 1,1 millones perecieron allí, siendo cerca de un millón de ellos judíos. La gran mayoría, unos 900.000, fueron asesinados en las cámaras de gas nada más llegar.

El papel de Auschwitz en el plan nazi de exterminio

Auschwitz jugó un papel fundamental en la llamada "solución final", el plan de la Alemania nazi para asesinar a los judíos europeos. A finales de 1943, trenes repletos de judíos procedentes de todos los países ocupados por Alemania, desde Noruega hasta la isla griega de Rodas, llegaban regularmente al campo. Allí, los prisioneros eran separados por etnias. Además de judíos, entre las víctimas había polacos, gitanos, prisioneros de guerra soviéticos, disidentes, testigos de Jehová, homosexuales y comunistas.

El complejo de Auschwitz estaba compuesto por dos partes principales: el campo Auschwitz I, con unos 15.000 prisioneros, y el campo de Birkenau, ubicado a unos 3 km, donde se perpetró la mayoría de los asesinatos en masa. En 1944, Birkenau llegó a albergar a más de 90.000 prisioneros en condiciones infrahumanas.

La liberación de Auschwitz y las marchas de la muerte

En los días previos a la liberación del campo por el Ejército Rojo el 27 de enero de 1945, los alemanes forzaron a cerca de 60.000 exhaustos prisioneros a marchar hacia el oeste para ser trasladados a otros campos de concentración. Se estima que entre 9.000 y 15.000 de ellos fallecieron en estas "marchas de la muerte". Cuando las tropas soviéticas llegaron finalmente a Auschwitz, solo encontraron con vida a unos 7.000 prisioneros.

Los testimonios de los supervivientes del Holocausto

Margot Friedlander, una de las últimas supervivientes del Holocausto a sus 103 años, recalca que para ella no ha pasado el tiempo y que son los supervivientes quienes "saben qué sucedió y cómo fue". Ella misma fue prisionera en el campo de Theresienstadt, en la República Checa, mientras que su madre y su hermano fueron asesinados en Auschwitz. "Perdí a toda mi familia", relata.

Ante el auge de los discursos de ultraderecha en Europa, Friedlander advierte: "Entonces también empezó así. Tengan cuidado. No lo hagan. Respeten a las personas, eso es lo más importante". Por su parte, Andrea Low, directora del Centro de Estudios sobre el Holocausto de Múnich, enfatiza que las cifras de víctimas de Auschwitz reflejan un "crimen monstruoso" y que los testimonios ayudan a las nuevas generaciones a "darle dimensión" a lo ocurrido. "Eran personas como tú y yo que fueron arrancadas de sus vidas", añade.

¿Qué fue la Conferencia de Wannsee?

La Conferencia de Wannsee fue una reunión de altos cargos nazis celebrada el 20 de enero de 1942 en una villa junto al lago Wannsee, en Berlín. En ella se discutió y se puso en marcha la coordinación del plan para la "solución final del problema judío", es decir, el exterminio sistemático de los judíos de Europa.

Deborah Hartmann, directora del centro de memoria histórica ubicado en la casa donde tuvo lugar la conferencia, aboga por evitar términos como "inimaginable" o "incomprensible" al hablar del Holocausto, pues podrían dar a entender erróneamente que se trató de algo sobrenatural o imposible de prevenir. En su lugar, subraya la importancia de analizar y comprender los mecanismos que hicieron posible esta tragedia, para así poder prevenir que algo similar vuelva a ocurrir en el futuro.