¿Cuántas horas debemos dormir según nuestra edad?

Dormir las horas adecuadas es fundamental para mantener una buena salud y bienestar en todas las edades. Sin embargo, la cantidad ideal de sueño varía según la etapa de la vida en la que nos encontremos. 

Según el Estudio Nacional del Sueño realizado por la Sociedad Española de Neurología (SEN), los recién nacidos de 0 a 3 meses necesitan entre 14 y 17 horas de sueño al día, incluyendo siestas. A medida que crecen, los bebés de 4 a 11 meses requieren de 12 a 15 horas diarias. Cuando llegan a la etapa de niños de 1 a 2 años, la recomendación es de 11 a 14 horas.

Para los niños en edad preescolar de 3 a 5 años, los especialistas sugieren entre 10 y 13 horas de sueño. Durante la etapa escolar de 6 a 13 años, se recomienda de 9 a 11 horas por noche. Los adolescentes de 14 a 17 años deben apuntar a dormir de 8 a 10 horas.

En el caso de los adultos jóvenes de 18 a 25 años y los adultos de 26 a 64 años, el rango ideal es de 7 a 9 horas por noche. Para los adultos mayores de 65 años en adelante, se sugiere entre 7 y 8 horas de sueño.

Importancia de una buena higiene del sueño

Además de la cantidad de horas, los expertos destacan la importancia de mantener una higiene del sueño adecuada. Esto implica establecer una rutina regular, evitando estímulos como pantallas antes de dormir y creando un ambiente propicio para el descanso.

"Dormir lo suficiente y de manera constante es clave para el buen funcionamiento del organismo", afirma el Dr. Javier Puertas, coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos de la Vigilia y Sueño de la SEN. "Cuando no se cumplen las horas recomendadas, pueden surgir problemas de salud y un deterioro en la calidad de vida".

Consecuencias de la falta de sueño

No dormir las horas necesarias puede acarrear diversas consecuencias negativas. A corto plazo, puede generar fatiga, irritabilidad, dificultades de concentración y una disminución en el rendimiento cognitivo. A largo plazo, la falta crónica de sueño se ha asociado con un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y trastornos del estado de ánimo.

"Es crucial priorizar el sueño y asegurarnos de dormir lo suficiente según nuestra edad", señala la Dra. María Merino, especialista en medicina del sueño. "Si persistentemente tenemos dificultades para conciliar el sueño o nos sentimos cansados durante el día a pesar de dormir las horas recomendadas, es importante consultar con un profesional de la salud".

En resumen, la cantidad ideal de sueño varía según la edad, desde las 14-17 horas en recién nacidos hasta las 7-8 horas en adultos mayores. Mantener una buena higiene del sueño y cumplir con las horas recomendadas es esencial para la salud y el bienestar. La falta crónica de sueño puede tener consecuencias negativas tanto a corto como a largo plazo.

En el contexto español, estudios recientes han mostrado que una parte significativa de la población no duerme lo suficiente. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), aproximadamente el 35% de los españoles afirma dormir menos de 7 horas por noche, lo que se considera insuficiente para la mayoría de los adultos.