La planta antiinflamatoria que utilizaban las abuelas para mejorar la digestión y que se puede encontrar en cualquier campo de Lleida

El regaliz, conocido popularmente como "pega dulce", es una planta arbustiva originaria de la cuenca mediterránea y la Asia Menor, cuyo cultivo se ha extendido a gran parte del mundo. La raíz del regaliz es la parte más valorada, ya que contiene glicirrizina, un potente edulcorante natural con propiedades medicinales.

La raíz de regaliz destaca por sus propiedades antiinflamatorias, expectorantes, demulcentes, hipertensivas y ligeramente laxantes. Además, es rica en flavonoides, vitamina C, minerales y otros compuestos beneficiosos para la salud. El regaliz se utiliza habitualmente en fitoterapia para tratar afecciones respiratorias, digestivas e incluso para aliviar síntomas de la menopausia y la depresión leve.

No obstante, hay que tener en cuenta algunas contraindicaciones a la hora de consumir regaliz. No se recomienda para personas con hipertensión arterial, ya que puede provocar retención de líquidos y aumento de la presión sanguínea. También se tiene que limitar el consumo en casos de diabetes tipo II, hepatitis, embarazo y lactancia materna. Para evitar estos efectos secundarios, se puede optar por regaliz desglicirrizinada (DGL).

Como consumir regaliz de manera segura y efectiva

Les raíces de regaliz se pueden consumir frescas o secas, en polvo, procesadas a través de hidrolatos, en pastillas o en infusión. Para preparar una infusión digestiva, se puede mezclar regaliz con anís verde, milenrama, poleo blanco y tomillo a partes iguales. Para afecciones respiratorias, se recomienda una mezcla de eucalipto, tomillo, musgo de Irlanda, amapola, regaliz y anís verde.

Es importante recordar que, a pesar de sus beneficios, no se tiene que abusar del regaliz ni tomarla habitualmente sin supervisión de un profesional de la salud. La Comisión Europea recomienda no superar los 100 mg diarios de glicirrizina para evitar posibles efectos adversos.

El regaliz en la medicina tradicional china

En la medicina tradicional china, el regaliz se considera una hierba "armonizando" que equilibra la acción de otros ingredientes en fórmulas herbales complejas. Se utiliza para tratar la tos, el asma, las úlceras y la debilidad del bazo y el estómago. Además, se cree que tiene propiedades tonificantes y rejuvenecedoras.