Muere Boris Spassky, excampeón del mundo de ajedrez y protagonista de la 'partida del siglo'

El excampeón del mundo de ajedrez Boris Spassky ha fallecido a los 88 años, informaron la Federación Rusa de Ajedrez y la Unión Europea de Ajedrez.

"Nos ha dejado una gran personalidad. Generaciones de ajedrecistas han aprendido de sus partidas y siguen haciéndolo. Es una gran pérdida para el país", declaró Andrei Filatov, presidente de la Federación Rusa de Ajedrez.

Spassky, uno de los jugadores más célebres, fue campeón del mundo entre 1969 y 1972, y fue reconocido por su estilo de juego elegante y estratégico. En 1972, perdió el Campeonato del Mundo contra el estadounidense Bobby Fischer en Reikiavik, en un enfrentamiento conocido como la 'partida del siglo'.

"Esta contienda, que tuvo como telón de fondo la Guerra Fría, trascendió el ajedrez para convertirse en un fenómeno cultural que captó la atención mundial", declaró la Unión Europea de Ajedrez en un comunicado.

"Su elegante estilo de juego, caracterizado por un juego universal y armonioso, le convirtió en uno de los jugadores más respetados y admirados de la historia del ajedrez. Las contribuciones de Spassky a la teoría del ajedrez y su actitud deportiva en el tablero marcaron la pauta a seguir por generaciones de jugadores", añade el comunicado.

Nacido el 30 de enero de 1937 en Leningrado, actual San Petersburgo, Spassky emigró a Francia en 1976, pero regresó a Rusia en 2012. Tras la muerte de Vasili Smyslov en 2010, era el excampeón mundial de ajedrez vivo de más edad.

La partida del siglo

Spassky  deja tras su muerte un legado de triunfos y de momentos únicos como su duelo, aunque lo perdería, contra el estadounidense Bobby Fisher, en plena Guerra Fría. Este fue uno de los momentos cumbre de su carrera, cuando en 1972 se enfrentó en Reykjavik (Islandia) al norteamericano Bobby Fischer por el título mundial, y fue vencido por el estadounidense (12,5 puntos frente a 8,5 en 21 partidas), que le arrebató así el título mundial.

Fischer puso fin a una etapa de campeones del mundo soviéticos y el tema trascendió al mundo político. Spassky, que en 1973 repetiría triunfo en el Campeonato de la URSS, ya no fue tan bien visto en su país.

En 1976 se trasladaría a Francia después de casarse (por tercera vez) con una francesa de origen ruso y adoptó la nacionalidad francesa. 

No obstante, entre 1962 y 1978 Spassky participó en siete olimpiadas de ajedrez para el equipo de la URSS. Y competiría con Francia entre 1984 y 1988.

En 1992 Spassky y Fischer volvieron a jugar, en Yugoslavia, en un torneo patrocinado por un banquero serbio, y el exsoviético volvió a perder. 

En octubre de 2006, durante una lectura de ajedrez en San Francisco, sufrió un derrame cerebral, del que se recuperó más tarde, aunque sufriría otro episodio similar en 2010.

Una de sus últimas apariciones jugando fue en abril de 2007, en una partida con el maestro húngaro Lajos Portisch, que terminó en tablas.

En España se le pudo ver en diversas ocasiones. Acudió, por ejemplo, en 2002 al Torneo Villa de Bilbao de ajedrez y jugó una veintena de partidas simultáneas frente a representantes de la vida institucional, cultural, sociedad y deportiva de Vizcaya.

En septiembre de 2008, con motivo de la Final de Maestros del Grand Slam celebrada en Bilbao, y donde Spassky, invitado por la organización, brindó por quien fuera su gran rival en la década de los 70, Bobby Fischer, que había fallecido en enero de ese año.

Y en 2009 acudió al Torneo Internacional de Ajedrez celebrado en la localidad de Alcubierre (Huesca), apoyando la labor de esta pequeña localidad en la promoción del ajedrez y lo hizo con una magnífica exhibición de partidas simultáneas.