Primera imatge d'un forat negre llençant un raig

La majoria de les galàxies allotgen un forat negre supermassiu al seu centre. Si bé aquests objectes són coneguts per engolir matèria del seu veïnatge immediat, també poden llançar poderosos raigs de matèria que s’estenen més enllà de les galàxies on viuen. Aquest fenomen és una incògnita en astronomia.

“Sabem que els raigs són expulsats de la regió que envolta els forats negres, afirma Ru-Sen Lu, de l’Observatori Astronòmic de Xangai, “però, en realitat, encara no entenem del tot com passa. Per estudiar-lo necessitem observar l’origen del raig el més a prop possible del forat negre”. Precisament, una imatge publicada recentment mostra per primera vegada com la base d’un raig es connecta amb la matèria que gira al voltant d’un forat negre supermassiu.

La protagonista és la galàxia M87, a 55 milions d’anys, casa d’un forat negre 6.500 milions de vegades més massiu que el Sol.