Así se crea un ecosistema digital de un medio de comunicación como SEGRE

El año 2016 SEGRE dejó atrás el sistema web antiguo, creado a principios de siglo con los recursos del equipo de informática y sistemas de la casa. Era una web que fue funcional y de ámbito local, en un entorno hasta entonces desconocido para los medios de comunicación y con más preguntas que certezas. Poco a poco empresas del universo internet como Google, Facebook o Twitter se iban haciendo mayores y pasaron a ser actores que empezaron a imponer las reglas del juego de cómo se tenían que mover los medios de comunicación en el mundo digital, con el fin de mejorar su presencia, ganar nuevos lectores, fidelizando los otros, conseguir suscriptores y generar unos primeros ingresos en publicidad. La necesidad de adaptación llevó SEGRE a pasar de esta primera web autogestionada a, el año 2016, dar el salto a los gestores de contenidos profesionales y especializados para medios de comunicación. Nacía el nuevo SEGRE.com, una web moderna, dinámica y veloz, con una nueva apariencia y preparada para los tiempos que venían. Y que cambiaría la mirada de este grupo de comunicación líder en las comarcas de Lleida.

2016: El inicio de la era de las alianzas

La web de SEGRE del 2016 nace gracias a la alianza con la empresa de desarrollo tecnológico Hiberus Media Labs, creada por el grupo Henneo, empresa editora entre otros de Heraldo de Aragón o del gigante 20 minutos. Con esta alianza, SEGRE empezaba a trabajar con el gestor de contenidos (CMS) Helisa, especializado en medios de comunicación. Y trazaría los primeros pasos de las alianzas que vendrían años más tarde. Porque en los medios de comunicación, a menudo la unión hace la fuerza.

Un salto de calidad

Con el gestor Helisa a bordo y un equipo del digital de SEGRE cada vez más preparado y mentalizado para alcanzar los nuevos retos de que representan los entornos digitales en los medios de comunicación, la web de SEGRE dio un salto en todos los sentidos.

En el sentido estético, SEGRE mejoraba su imagen, con nueva tipografía en todo el digital, menús de navegación más prácticos y paleta de colores propia. En el sentido usable, SEGRE ya aparecía adaptado a todos los tipos de pantalla, desde las tabletas en los móviles. En el sentido del acceso, los contenidos de SEGRE ya eran mucho más fáciles de encontrar indexados tanto en los principales buscadores como Google, o en las principales redes sociales de la época como Facebook o Twitter. En el sentido de los números la nueva web del 2016 consiguió mejorar y multiplicar todas las cifras y establecer récords absolutos. En sólo cuatro años consiguió multiplicar un 1.200% las visitas, un 800% los usuarios únicos y un 900% las páginas vistas. Para poner negro sobre blanco: en agosto del 2016, el último registro de datos de la web primaria, SEGRE.com obtuvo 600.000 páginas vistas. Cuatro años más tarde, en julio del 2020, consiguió casi 8 millones. Con respecto a usuarios únicos y en la misma franja temporal, se pasó de los 200.000 a los 3,6 millones.

Les cifras de audiencia crecieron de forma ininterrumpida durante años hasta que el año 2021 se llegó al techo, y las cifras se mantuvieron estables hasta la actualidad. Eso pasó porque el gestor de contenidos Helisa que utilizaba SEGRE desde el 2016, a pesar de ofrecer las mismas prestaciones desde el principio, ya no era disruptivo, ya no impresionaba en los buscadores, ya no era tan rápido como las necesidades que emprendidas como Google o Microsoft piden a los medios de comunicación. De manera que el equipo de sistemas, tecnología y ecosistema digital de SEGRE empezó a evaluar cuáles serían los próximos pasos.

La web que acaba de dejar atrás SEGRE cierra su etapa con 250 millones de páginas vistas y 27 millones de usuarios únicos de todo el mundo

De Helisa en Xalok

Y los próximos pasos estaban muy cerca. El gestor de contenidos Helisa tenía un hermano, más nuevo, más rápido y adaptado a las necesidades de los medios, ya no del 2016, sino del 2023. Este hermano, creado por la misma empresa Hiberus Media Labs se llama Xalok, y es y será hasta nueva orden la plataforma de contenidos digitales de SEGRE. La que soportará todo lo que los usuarios podáis leer, ver o escuchar a través del digital de SEGRE. Con Xalok el entorno digital de SEGRE gana robustez, agilidad, velocidad y, sobre todo, encaja con los valores y patrones que los dominadores del mercado exigen a los medios de comunicación.

El paso de la web al ecosistema digital

La web de SEGRE es el núcleo duro del proyecto digital. Es, como solemos decir, el campamento base, allí donde los usuarios van para acabar de informarse, leer las informaciones que se publican día a día. El emblema de la casa. Pero el digital ya no es sólo una web, sino que es todo un ecosistema digital. Un ecosistema digital que va de aquello que se ve, como Instagram o TikTok, en aquello que no se ve, como el tratamiento de protección de datos, la creación de segmentos de usuarios y su gestión rigurosa, la inteligencia artificial en el análisis y la creación de contenidos, el sistema de envío de boletines diarios, la gestión de los podcasts de audio o las retransmisiones deportivas de Lleida en Juego a través del digital. Todo eso, que cada vez es más complejo y ambicioso, en SEGRE lo tenemos en pequeños satélites que orbitan en torno a nuestro campamento base, la web, el núcleo.

Los satélites en torno a la web

Estos pequeños satélites a los cuales me refiero son programas y servicios específicos que nos ayudan a dar un valor específico sin que tengamos que crearlo. Es decir, lo fabrica alguien con su experiencia en aquella cosa y lo gestionamos desde SEGRE con nuestra pericia editorial y digital.

Son pequeñas alianzas para avanzar y no quedarnos parados intentando hacer cosas en que ni podemos ni sabemos (ni queremos) hacer. ¿Por ejemplo, podemos desarrollar desde SEGRE una aplicación móvil? No, ya que no nos dedicamos a eso, por eso la hace otra empresa y la gestionamos nosotros. ¿Podemos desde SEGRE desarrollar un sistema de envío de boletines diarios con las principales noticias? No, ya que no nos dedicamos a eso, por lo que la hace otra empresa y la gestionamos nosotros. ¿Podemos desde SEGRE crear un sistema de mensajería instantánea que utilicen 2.000 millones de personas por todo el mundo? No, eso se llama WhatsApp, y lo gestionamos desde SEGRE. O Telegramo, o Linktree para Instagram, o Spreaker para los podcasts, o Marfeel para tener analíticas, o Hipatia para las notificaciones, o Infogram para las infografías... No nos las acabaríamos. Hay para dar y vender. Y por eso el equipo de sistemas, informática y del digital de SEGRE analiza cuál de estos servicios es lo mejor con el fin de dar un salto de calidad y servicio y mejorar nuestras prestaciones.

Parece fácil y bonito. E idílico y lógico. Pero no lo es tanto. Y es que cuando se crea una web de un medio como SEGRE, en cada nuevo capítulo de tareas aparecen nuevos problemas que hace falta resolver y responder, cuanto más ágil mejor. ¿Por ejemplo, quién gestiona los comentarios de la web? ¿Quién se encarga del aviso y gestión de las cookies? ¿Quién se encarga de tirar los avisos y notificaciones en el móvil? ¿Cómo enviamos las últimas horas? ¿Cómo se registran los usuarios, cómo les podemos ofrecer la máxima seguridad, y mediante qué? ¿Quién gestiona la presencia de SEGRE en las tiendas de Google Play o App Store? Quién... ¿quien?

El mapa mental que ha tenido el equipo del cambio en la cabeza durante todos estos meses ha sido paquidérmico. Cada una de estas preguntas, y cada vez que aparecía en escena un nuevo elemento, un nuevo servicio, un nuevo satélite, requerían un debate interno y una decisión final. Desde pequeños detalles como el color del icono de acceso del usuario, a la tipografía y la tamaño exacta de los textos, tanto de los titulares como del texto de las noticias, hasta el servicio de lectura de la edición imprimida en el digital. Todo tiene que estar mesurado, debatido y estudiado para lindar la próxima década de vida con la máxima competitividad.

Los medios de comunicación necesitan adaptarse a los requisitos que empresas que mueven los hilos de internet como Google o Facebook exigen. Si no se hace, los medios corren el riesgo de perder visibilidad, y por lo tanto, menos visitas

El universo Google

Google es una de las empresas que más peso tienen a la hora de modificar los comportamientos de los gestores de contenidos de los medios de comunicación. Es el buscador más utilizado, y con herramientas como Discover o el sistema operativo Android es una de las puertas de entrada más utilizadas por los millones de lectores de información del planeta. Y Google, claro está, marca sus propias reglas. Lo hace porque quiere ofrecer la mejor experiencia a sus usuarios, y por eso si la web de un medio de comunicación no es lo bastante rápida o no sigue sus estándares, denominados Core Vitals, rechaza sus contenidos y no los ofrece a los posibles futuros lectores. Y el medio de comunicación pierde un lector. La exigencia la marcan protocolos como por ejemplo el CLS, que puntúa la velocidad de carga de una página o si hay elementos que se mueven o distraen mientras leemos una noticia. Si una página de una noticia necesita más de 0,25 segundos, Google la penalizará y no la mostrará. Esta es la exigencia. Y esta es la velocidad que necesitamos para estar en la rueda del mundo.

La nueva web

Como decía, el equipo encargado del cambio ha tenido que crearse un mapa mental muy amplio con todos los servicios y tecnologías a tener en cuenta, relaciones y convivencias, algunos que ya existían y otros que se han añadido a la familia de tecnologías que el equipo multidisciplinar de SEGRE tendrá que gestionar. Desde la misma creación de contenidos periodísticos con el gestor de contenidos Xalok en la gestión de usuarios, la venta de suscripciones digitales y el pago recurrente mensual. Con respecto a la gestión de usuarios SEGRE añade al catálogo los servicios de Gigya, de la multinacional SABE. Con respecto a las analíticas, hemos incorporado la plata forma de analítica web basada en IA Marfeel, y que sustituirá un tótem histórico como es Google Analytics. Con respecto al mailing utilizamos la más que conocida Mailchimp. Si hablamos de segmentos de usuarios, esta tarea la realiza la plataforma Hipatia, que se encarga también de la gestión de los muros de pago, de la segmentación de usuarios y el envío de notificaciones.

Paralelamente hemos publicado una nueva y moderna tienda online y una agenda cultural, que funcionarán bajo el paraguas de la web de SEGRE. Tanto la tienda como la agenda han sido elaboradas por el equipo de informática de SEGRE. Y con respecto a los entornos multimedia de Grupo SEGRE, también se ha puesto en marcha una nueva plataforma de vídeo bajo demanda, que utilizará Lleida TV y también la web de SEGRE para ofrecer directos o especiales. Aunque esta nueva web sea un cambio profundo de las estructuras del digital, habrá servicios y tecnologías que se mantienen intactas. Es el caso por ejemplo del lector de la edición imprimida del periódico digital, que deja de llamar eSegre, y que estará disponible para todos los suscriptores, que podrán leer la edición impresa desde su móvil o tableta desde primera hora. Tampoco cambia la aplicación para móviles Android e iOS de Apple, que seguirá tan funcional como siempre, y con preferencia para poder leer la edición en papel desde el móvil.

Además, notaréis que la imagen gráfica también es ligeramente diferente. Se ha mejorado la cabecera, donde un color sólido sustituye el degradado que nos ha acompañado durante siete años, y hemos aprovechado para hacer una estilización única del logotipo de SEGRE, más amplio y ligero, y que pierde la cola .como nos ha acompañado desde los inicios de la web. Ahora será SEGRE, punto, el digital de SEGRE.

Pero a pesar de todos los cambios que os estoy explicando los lectores del digital de SEGRE notaréis que estáis en casa. Los cambios son profundos, de rendimiento y de velocidad, pero la esencia y la estructura de espacios solemnes, como la portada, será similar a la que habéis conocido hasta ahora. Con algunos cambios. Habrá nuevos bloques de noticias, como el de Sucesos y Tribunales o el de las noticias más leídas del día. Se dará predominio al deporte, y los suplementos temáticos como el Lectura, el Vint-i-dos o los podcasts tendrán entidad propia. Una vez se acceda a una noticia particular, el lector notará la alta velocidad de carga desde un primer momento, una mejor legibilidad de los contenidos, y conocerá e identificará mejor a los redactores de las noticias de SEGRE.

El nuevo digital de SEGRE es un 10% la parte visible. El 90% es aquello que no se ve, como la velocidad, el rendimiento o el múltiple catálogo de servicios y nuevas funcionalidades

Un año de cambio

Aunque hoy ya es una realidad, todo el proceso entre todas las partes para crear el nuevo ecosistema digital de SEGRE ha supuesto cerca de un año de trabajo. Durante este año ha habido decenas de fases con sus decenas de reuniones, hoy por suerte a través de videollamadas, entre Lleida y Madrid o Zaragoza. Un año de sesiones que van de las primeras de creación de objetivos y prototipo en las posteriores sobre mejoras del flujo de trabajo de la redacción de SEGRE. Y, en medio, prototipos, fases beta, versiones de prueba, migración de contenidos, versiones finales e intermedias, integración de nuevos servicios, creación de nuevas portadas y secciones, y sobre todo aparición de problemas y resolución práctica y eficiente. Un año en que un pequeño grupo de personas ha hecho un trabajo incansable y a la sombra, pero sabedores que hemos empezado, con muchas garantías, los próximos años del digital del medio de comunicación de referencia a las comarcas de Lleida.

Un cambio de estas dimensiones, que ha llevado un año de trabajo, requiere seguir trabajando encima para seguir puliendo detalles y saltando obstáculos

Les nuevas alianzas de SEGRE

Si hoy hablamos de todo eso es porque SEGRE se ha unido con otros grupos editoriales, líderes regionales de todo el estado, como el grupo Joly, que agrupa los principales diarios andaluces, Edigrup, que son los medios de Castilla y León, Henneo, que agrupa los regionales de Aragón o grupo Sierra, que hace el mismo con medios a las baleares, entre muchos otros que pintan un mapa con todo el estado cubierto. Este consorcio, que agrupa decenas de webs con millones de visitas diarias, supone una alianza tecnológica para impulsar el mercado digital de los diarios regionales, muy bien valorados localmente, pero que tienen difícil competir en un entorno digital globalizado donde el volumen es muy importante y marca la viabilidad de los proyectos. Con esta alianza estratégica y pionera en el sector de los medios, SEGRE puede disponer de la última tecnología en un entorno muy cambiante y puede estar a la vanguardia del sector, proponiendo servicios y llegando a nuestros lectores de la forma más próxima, efectiva y eficiente.

Los deberes y retos de futuro

Apunte final. Los medios de comunicación viven una paradoja extraña. Por una parte, Internet ha facilitado hasta límites extremos la posibilidad de que personas individuales y pequeñas empresas pudieran crear su propio canal o medio de comunicación. Por otra parte, la competitividad hace que, aunque haya muchos, pocos medios puedan conseguir seguir el rastro tecnológico que favorezca su supervivencia. Todo lo que este reportaje relata es la creación de una web de un medio de comunicación, que ha requerido una cantidad importante de esfuerzo, tanto económica como de personal (en tiempo, adaptación y conocimiento). Y eso medios más pequeños, más locales o con menos recursos difícilmente podrán conseguirlo. ¿O quizás es que Internet ya no es un entorno tan fácil ni cómodo y que ahora nos encontramos en un momento de pericia y madurez? Los años lo dirán.